НАЗАД

Александр Владимирович Попов (род. 16 ноября 1971, Свердловск-45, Свердловская область, РСФСР, СССР) — советский и российский пловец, 4-кратный олимпийский чемпион, 6-кратный чемпион мира, 21-кратный чемпион Европы, многократный рекордсмен мира и Европы, заслуженный мастер спорта СССР (1992), кавалер и почётный член Международного олимпийского комитета. Один из доминирующих пловцов на мировом уровне в 1990-х годах. Делит с Владимиром Сальниковым рекорд среди всех советских и российских пловцов по количеству золотых олимпийских наград — по 4. Родился 16 ноября 1971 года в городе Свердловск-45 (ныне — Лесной). Его родители не были связаны со спортом, оба работали на заводе. Александр начал заниматься плаванием в семилетнем возрасте в спортивном клубе «Факел». В 10 лет выиграл первые соревнования на дистанции 25 метров. Переехав в Волгоград, Попов начал тренироваться у Анатолия Жучкова, который предложил ему плавать на спине. Александр окончил Волгоградский государственный институт физической культуры. В 1990 году под руководством Геннадия Турецкого переквалифицировался на вольный стиль. В 1991 году в Афинах Попов впервые принял участие в чемпионате Европы, где завоевал три золотые медали на индивидуальной дистанции 100 метров вольным стилем и в двух эстафетах. С этого момента началась беспроигрышная серия, которая продолжалась почти 7 лет. Бывший главный тренер американской сборной по плаванию Ричард Куик так говорил о нём: «Попов принадлежит к наиболее опасному для нас типу соперников. Когда он встает на стартовую тумбочку, то думает не о деньгах, которые принесет победа, а лишь о том, что через несколько минут за его спиной в честь его победы поднимут российский флаг». На Олимпийских играх 1992 и 1996 годов выиграл 4 золотых медали на дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем. В дальнейшем он неоднократно побеждал на чемпионатах мира и Европы.